Muere Peter Mayhew, el actor que interpretó a Chewbacca en ‘Star Wars’

EFE

• El actor, que encarnó al personaje en cinco películas de la saga, falleció en Texas a los 74 años.
• Harrison Ford, Mark Hamill, George Lucas y los fans de ‘Star Wars’ dan un cariñoso adiós a Chewbacca

El actor británico-estadounidense Peter Mayhew, que interpretó a Chewbacca en la saga de Star Wars, murió a los 74 años, informó este jueves su familia en el perfil oficial de Twitter del artista.

«La familia de Peter Mayhew, con profundo amor y tristeza, lamenta compartir la noticia de que Peter ha fallecido», dijeron sus seres queridos en un comunicado.

Aunque su muerte se dio a conocer este jueves, Mayhew falleció el martes 30 de abril en su casa en Texas, donde residía este actor nacido en Londres en 1944 y que habría cumplido 75 años el próximo 19 de mayo.

Mayhew enamoró a los fans de Star Wars por su interpretación del peludo y entrañable Chewbacca, el compañero inseparable de aventuras de Han Solo (Harrison Ford) y el copiloto del Millennium Falcon.

Aunque Chewbacca no articulaba palabra y solo emitía aullidos indescifrables, este personaje es uno de los más carismáticos de la saga de ciencia-ficción ideada por George Lucas.

Mayhew encarnó este papel en las tres películas originales: La guerra de las galaxias (de 1977, rebautizada después como Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza), El imperio contraataca (Episodio V, de 1980) y El retorno del Jedi (Episodio VI, de 1983).

El actor volvió a interpretar a Chewbacca en Star Wars: Episodio III – La venganza de los Sith (2005), que cerró la segunda trilogía de la saga; y Star Wars: Episodio VII – El despertar de la fuerza (2015), que inició la tercera y, hasta ahora, última serie de tres películas de Star Wars.

Problemas de movilidad

Los familiares del fallecido destacaron que Mayhew trabajó sin descanso para superar sus problemas de movilidad y poder meterse de nuevo en la piel de Chewbacca en el Episodio VII.

«Para él, la familia de Star Wars significaba mucho más que un personaje en una película», afirmaron sus parientes.

Mayhew recorrió durante muchísimos años las conferencias de fans y encuentros de seguidores en todo el mundo hasta convertirse en uno de los artistas más queridos de la saga de Star Wars.

En 2015, el actor contó lo especial que fue para él reencontrarse con Harrison Ford en un plató durante el rodaje de Star Wars: Episodio VII – El despertar de la fuerza y definió su estrecha relación fuera de la pantalla como la de «un matrimonio».

«Estaba sentado en mi caravana. Llamaron a la puerta y alguien gritó ‘¿Dónde está esa alfombra andante?'», dijo a la revista Empire. «Era Harrison. Entró, me dio un gran abrazo y me dijo: ‘Bienvenido de nuevo'», añadió.

Mark Hamill: «Era el más amable de los gigantes»

El encargado de dar vida a Luke Skywalker en Star Wars, Mark Hamill, fue una de las estrellas de Hollywood que reaccionó este jueves con tristeza al fallecimiento de un actor conocido por su larga estatura y que se había operado en 2018 de la columna vertebral para mejorar su movilidad.

«Era el más amable de los gigantes. Un gran hombre con un corazón incluso más grande que nunca dejó de hacerme sonreír y un amigo leal a quien quise sinceramente», escribió Hamill en su cuenta de Twitter. «Estoy agradecido por los recuerdos que compartimos y soy un mejor hombre solo por haberle conocido. Gracias, Pete», añadió.

«Walt Disney Company lamenta la pérdida de nuestro querido intérprete de Chewbacca», afirmó en la misma red social el consejero delegado de la compañía, Bob Iger, quien definió a Mayhew como «un gigante amable interpretando a un gigante amable».